На страницах тысячелетнего Евангелия обнаружили ДНК опасного вируса
Учёные обнаружили ДНК вируса оспы овец в средневековых рукописях, изготовленных из кожи животных. Исследование опубликовано 2 сентября в журнале Science Advances. Авторы получили 21 новый геном вируса и считают их древнейшими геномами представителей семейства поксвирусов из когда-либо найденных.
Вирус обнаружили в 17 пергаментных листах, хранившихся в европейских библиотеках и архивах. Среди них — страницы Йоркского Евангелия, созданного в Кентербери примерно в 990-1020 годах и хранящегося в Йоркском соборе. ДНК вируса также нашли в латинском глоссарии около 800 года, копии посланий апостола Павла и других средневековых документах. Ещё один положительный образец был получен с листа бумаги XV века.
Исследователи изучили 754 образца, включая археологические останки овец и старинные пергаменты. Для анализа древних рукописей консерваторы аккуратно стирали поверхность листа ластиком, а полученную пыль использовали для выделения ДНК.
Оспа овец — тяжёлое вирусное заболевание, родственное натуральной оспе человека. В неиммунном стаде заболеваемость может достигать 75-90%, смертность — около 50%, а среди молодых животных — 100%. Болезнь резко снижает производство молока, шерсти и мяса и оставляет повреждения на коже.
Особенно неожиданным стало то, что из 17 заражённых листов 10 были изготовлены из телячьей кожи, четыре — из козьей и только три — из овечьей. Учёные пока не могут точно объяснить это. Возможно, вирус действительно заражал других животных, либо ДНК переносилась между шкурами во время обработки. Не исключено и загрязнение соседних страниц или использование овечьих материалов при изготовлении и ремонте пергамента.
Самые древние следы вируса обнаружили не в книгах, а в зубах овец. Один образец происходит из поселения бронзового века Мыржик в Казахстане и датируется примерно 1875-1645 годами до нашей эры. Другой нашли на территории Алтайского края России. Таким образом, вирус оспы овец существовал уже около 3500-3800 лет назад.
Генетический анализ показал, что вирус за это время изменился относительно мало. Девять генов, которые были инактивированы у современных вирусов оспы овец, уже не работали в древнем образце из Казахстана. Это означает, что ключевая адаптация вируса к овцам могла завершиться примерно 4000 лет назад.
Учёные считают, что старинные библиотеки могут стать настоящими "архивами" древних инфекций. Пергамент изготавливали из кожи животных, поэтому вместе с текстами он способен сохранять генетические следы болезней, поражавших стада тысячи лет назад. Исследователи надеются найти таким способом древние геномы других родственных вирусов — оспы коз и вируса узелкового дерматита крупного рогатого скота.
| Комментарии (0) |