Астрономы обнаружили двойную звезду, которая приближается к неминуемой гибели

Ученые из Германии, Великобритании и США открыли звезду, деформированную гравитацией ее компаньона, который по размеру сопоставим с Землей, но по массе не уступает Солнцу.

Двойная звезда HD265435 находится в 1500 световых годах от нас и состоит из мертвой звезды — белого карлика и ее компаньона.

Звезды вращаются так близко друг к другу, что белый карлик поглощает материал другой звезды. В конце концов, белый карлик наберет такую ​​массу, что перестанет быть стабильным и взорвется огромной сверхновой. Это будет ненадолго, но открытие такой обреченной двойной системы — редкость, говорит группа ученых во главе с астрономом Ингрид Пелизоли из Уорикского университета в Великобритании. Открытие может помочь нам лучше понять процессы, которые приводят к таким невероятным событиям.

Это важно, потому что тип сверхновой, которую вызовет эта нестабильная звезда, — это то, что мы называем стандартной свечой — одним из ключевых инструментов, которые мы используем для измерения космических расстояний.

Белые карлики — это умирающие звезды, которые выработали все свое топливо и сжались, став очень маленькими, но чрезвычайно плотными. На следующей, завершающей стадии, когда ядро белого карлика повторно воспламеняется в результате термоядерного взрыва, возникает сверхновая типа Ia.

Это происходит, когда белый карлик набирает массу, известную как предел Чандрасекара — в 1,4 раза превышающую массу Солнца. Такое возможно в двух случаях: когда белый карлик аккумулирует вещество из окружающей среды или когда он сливается с другой звездой.

Второй сценарий крайне редкий, но исследователи считают, что для объяснения феномена HD265435 подходит именно он. Дело в том, что в системе HD265435 астрономы не видят сам белый карлик, а только его компаньона — более яркую субкарликовую звезду, форма которой искажена интенсивной гравитацией белого карлика.

Вот почему HD265435 так интересен. Находящийся на расстоянии 1500 световых лет, это ближайший из известных прародителей типа Ia, что означает, что у нас есть возможность подробно изучить его.

«Мы можем оценить, сколько сверхновых будет в нашей галактике, наблюдая за множеством галактик или исходя из того, что мы знаем из звездной эволюции, и это число постоянно», — сказала Пелизоли.

Пелизоли и ее команда определили двойную систему по изменениям яркости горячего субкарлика. Эти изменения предполагают, что горячий субкарлик притягивается к форме капли чем-то очень близким к нему.

Тщательно проанализировав изменения яркости, исследователи смогли сделать вывод о том, что происходит. Белый карлик примерно той же массы, что и Солнце, вращается вокруг горячего субкарлика каждые 100 минут или около того, достаточно близко, чтобы перекачивать материал из субкарлика и выводить его атмосферу из формы.

Вместе массы двух объектов превышают предел Чандрасекара, что означает, что сверхновая типа Ia должна взорваться примерно через 70 миллионов лет или около того.