Обнаружили опасную бактерию: раскрыта причина внезапной гибели слонов в Африке

Фото: BBC

Исследователи выявили бактерию у шести африканских слонов саванны из Зимбабве, которые неожиданно скончались. Эта бактерия, ранее не встречавшаяся у диких слонов, предположительно стала причиной их гибели от септицемии в 2020 году, пишет BBC.

Это открытие может пролить свет на более масштабное событие, когда в том же году 356 слонов погибли при необъяснимых условиях в ботсванском районе Окаванго Панхандл. Их внезапная гибель, особенно очевидная потому, что некоторые из них были обнаружены во время движения, привлекла внимание всего мира.

Расследование, посвященное 35 случаям гибели слонов, произошедшим в августе-сентябре 2020 г. на северо-западе Зимбабве, возглавил доктор Крис Фоггин из Фонда дикой природы Виктория-Фолс. Группа провела воздушные поиски с помощью вертолетов и, несмотря на сложные условия, провела вскрытие 15 слонов. В результате обследования выяснилось, что 13 особей были больны септицемией. Примечательно, что у шести из них была обнаружена бактерия, известная как Bisgaard taxon 45. Ранее эта бактерия была обнаружена в мазках от укусов тигров и львов.

Профессор Фалько Штайнбах, сотрудник Агентства по охране здоровья животных и растений Великобритании, прокомментировал возможные экологические катализаторы этого события. Он отметил, что засуха 2020 года и нехватка продовольствия могли ослабить слонов, сделав их более восприимчивыми к инфекциям. Хотя эта бактерия известна, ранее она не была связана с септицемией у слонов. Штайнбах предположил, что сочетание стрессовых факторов окружающей среды и бактерии может привести к вспышкам тяжелых заболеваний, особенно учитывая социальную природу слонов.

Лаура Розен, сотрудник Аналитического центра трансграничной эпидемиологии, подчеркнула критический характер этого исследования. Поскольку численность африканских саванных слонов составляет около 350 тыс. особей и ежегодно сокращается примерно на 8%, понимание причин внезапной гибели слонов имеет решающее значение для их сохранения.

Подчеркивая необходимость дальнейших исследований, Штайнбах выразил надежду на то, что в будущем удастся изучить связь между инфекцией и экологическими катализаторами, такими как засуха. Конечная цель состоит не только в том, чтобы понять эти вспышки, но и в том, чтобы разработать эффективные меры, включая потенциальные вакцины.